Joan Halifax antropológus, buddhista tanító. Változatos élete során foglalkozott samanizmussal, gyakorló buddhista lett, dolgozott haldoklókkal, börtönlakókkal. Részt vett emberi jogi, környezetvédõ és békemozgalmakban. Az egyetemi antropológiát merevnek és nyomasztónak találta, így saját feje után indult. 27 évesen egyedül átvágott autóval a Szaharán, hogy részt vegyen Maliban a dogon nép egy ritka ünnepén, s majdnem rajtavesztett a vállalkozáson. A hetvenes években akkori férjével, Stanislav Groffal együtt írta a The Human Encounter with Death (Az ember találkozása a halállal) címû könyvet. A nyolcvanas években Joseph Campbell munkatársaként mitológiával foglalkozott. Hosszú a listája azon intézményeknek, amelyekben tanított: Columbia University, University of Miami School of Medicine, Omega Institute, Naropa Institute, California Institute of Integral Studies... Az 1960-as években lett gyakorló buddhista. 1976-ban Zen szerzetessé avatták. Tanítói közt volt Seung Sahn, Thich Nhat Hanh és Bernie Glassman. 1990-ben alapította az Upaya Center-t (www.upaya.org), amelyet azóta is vezet. További könyvei: Shaman: The Wounded Healer; The Fruitful Darkness: Reconnecting With the Body of the Earth; Being With Dying: Contemplative Practices and Teachings; A Buddhist Life in America: Simplicity in the Complex.
